Das Augenmerk der Gruppe „Wechselwirkung Elektrode & Elektrolyt“ richtet sich besonders auf die Grenzfläche zwischen Elektronenleitern und Ionenleitern, da an dieser Schnittstelle die wichtigsten Reaktionen beim Entladen und Laden von Batterien ablaufen. Ziel ist es, die grundlegenden physikalischen und chemischen Prozesse bis in den Bereich einzelner Atome und Moleküle zu erforschen. Da für derart detaillierte Untersuchungen reale Batterien jedoch zu komplex sind, müssen vereinfachte Modelle untersucht werden, die den Einsatz hochempfindlicher mikroskopischer und spektroskopischer Methoden erlauben.
Diese Methoden erfordern zwar außerdem das Arbeiten im Vakuum, liefern aber experimentelle Ergebnisse, die gut an die theoretischen Berechnungen zu elementaren Prozessen am HIU anknüpfen.